La conexión argelina de Octavio Paz

A bote pronto, no hay ningún indicio que permita suponer que Octavio Paz (1914-1998) haya tenido una conexión con Argelia. Sin embargo, la tuvo y muy estrecha. Marie José Tramini, su segunda esposa, con quien se casó en Nueva Delhi, en enero de 1966, nació en la localidad argelina de Mac-Mahon, actual Aïn Touta, el 14 de agosto de 1934. En ese entonces Argelia era parte de Francia y la independencia todavía no se vislumbraba. 

     El padre de Marie José, Joseph François Flavien Tramini (¿? – 1943), era oriundo de la isla de Córcega. Ingresó al ejército francés, se graduó como médico militar y ascendió hasta el grado de médico asistente mayor de primera clase. En algún momento se trasladó a Argelia. En septiembre de 1924, obtuvo el nombramiento de “médico de colonización”, de cuarta clase, en la localidad de Mac-Mahon.[1] Los “médicos de colonización” eran nombrados por la administración para atender a la población de los nuevos asentamientos, dirigir los dispensarios, organizar campañas de higiene y recabar información estadística sobre salud pública. Mac-Mahon, en el noreste del territorio, a 30 kilómetros de la ciudad de Batna, había sido fundada en 1872, por inmigrantes de Alsacia y Lorena, y contaba con menos de mil habitantes. Tramini permaneció ahí hasta 1942, cuando menos. Su buen desempeño, en particular, sus éxitos en el combate del tifo y el paludismo, le granjearon el aprecio de las autoridades y lo hicieron acreedor, entre otras distinciones, de la Medalla de Plata de la Higiene, en 1938 y la Medalla de Oro de las Epidemias, en 1942.[2] Asimismo le valieron ser designado, en 1941, miembro del consejo superior del Colegio de Médicos de Argelia.[3]

     En octubre de 1924, recién instalado en Mac-Mahon, Tramini se casó con Pierrette Poli, una pied-noir oriunda de Batna.[4] El matrimonio tuvo cuatro hijos. Los dos primeros, Francine Marie (1926) y Jean Jérôme (1928), enfermaron y murieron en febrero de 1931, con un intervalo de tan sólo una semana.[5] Después de esa tragedia nacieron Marie José y Madeleine.[6]

     En su edición del 5 de septiembre de 1934, el periódico L’Écho du Sahara, que se publicaba en Batna, dio la noticia del nacimiento de Marie José en los términos siguientes:

La redacción de L’Écho tiene el gusto de desear prosperidad y larga vida a los preciosos bebés que han nacido durante la segunda quincena de agosto: Tramini Marie-Josée [sic], en casa de la señora y el doctor Tramini, médico de colonización, en Mac-Mahon.[7]

Marie José vivió en Mac-Mahon hasta después de que estalló la Segunda Guerra Mundial, cuando se trasladó a Marruecos con su madre y hermana, y de ahí a Francia. Nunca volvió a Argelia. Murió en la ciudad de México el 26 de julio de 2018.

     ¿Dejó Argelia alguna huella en sus escritos y obra artística? ¿Cuáles eran sus recuerdos argelinos? ¿Llegó a compartirlos? Son preguntas que quizás se puedan contestar algún día o que tal vez se queden sin respuesta. 

Gabriel Rosenzweig

Argel, agosto de 2022